Dieta BARF para perros: qué es y cuánto cuesta

La dieta BARF consiste en dar al perro comida cruda: carne, huesos, vísceras y algo de verdura o fruta. El nombre viene de unas siglas en inglés que suelen traducirse como «alimentos crudos biológicamente apropiados». Su coste depende de si la compras ya preparada o la montas tú, y sus riesgos conviene conocerlos antes de mirar el precio.

¿Qué es la dieta BARF?

Es una forma de alimentar sin cocinar. Quien la defiende dice que se parece a lo que comería un perro en libertad. La asociación mundial de veterinarios de animales de compañía (WSAVA) tiene otra posición, que verás más abajo.

Hay dos maneras de hacerla. Puedes prepararla en casa, eligiendo tú los ingredientes, o comprar menús crudos congelados ya preparados.

¿Qué riesgos señalan los veterinarios?

La declaración del comité de nutrición de la WSAVA afirma que no hay pruebas documentadas de beneficios de las dietas crudas, mientras que sí hay riesgos bien documentados. Por eso recomienda no dárselas a perros ni a gatos. Los riesgos que cita son:

• contaminación con bacterias, parásitos y otros patógenos, que es alta en las dietas crudas caseras;
• dietas con carencias o excesos de nutrientes;
• problemas con los huesos: estreñimiento, diarrea, fracturas de dientes y obstrucciones del aparato digestivo;
• hipertiroidismo (tiroides que trabaja de más) causado por comer demasiado tejido de tiroides.

Hay un riesgo que no es solo de tu perro. Una carne cruda contaminada también puede llegar a las personas que manipulan la comida o que conviven con el animal. Si hay niños, embarazadas o personas con las defensas bajas en casa, habla con el veterinario antes de empezar.

Si aun así decides darla, decídelo con tu veterinario y no a partir de lo que cuenta un foro.

¿Es una dieta completa?

Un alimento completo cubre todas las necesidades de nutrientes. Los niveles de referencia en Europa los fija la guía de FEDIAF, pensada para fabricantes. Una dieta cruda casera no tiene detrás una formulación comprobada, y la WSAVA la cuenta entre los riesgos de desequilibrio. Un menú comercial puede presentarse como completo, y la etiqueta debe decirlo (Reglamento (CE) 767/2009, artículo 15). Si compras uno, pregunta quién lo formula y cómo controla la seguridad microbiológica.

¿Cuánto cuesta la dieta BARF?

Depende de tres cosas: cuánto come tu perro, qué precio tiene el kilo de comida y si la preparas tú o la compras hecha.

Para un menú ya preparado, el cálculo es sencillo: gramos al día multiplicados por el precio del kilo. Por ejemplo, la tienda Puromenu publica su menú BARF congelado en multipack a 7,86 €/kg. Si tu perro necesitara 300 g al día (una cantidad que usamos solo como ejemplo), serían unos 2,36 € diarios. Averigua la ración real con la calculadora de ración, porque cambia con el peso, la edad y la actividad.

Esa misma tienda indica un coste diario «desde» 0,50 € para un perro de hasta 2 kg y desde 4,68 € para uno de más de 25 kg, para sus planes de alimentación, sin separar el menú crudo del cocinado. Los precios cambian, así que confírmalos en su web.

Si la montas en casa, el coste depende de la carne, las vísceras y los complementos que compres, y de si necesitas suplementos para que no falten nutrientes. No damos cifra porque cambia mucho de una tienda a otra y de un perro a otro. Para ver el gasto total del año con comida, veterinario y accesorios, usa la calculadora de coste de tener un perro.

¿Qué alternativas hay?

Si te atrae la idea de dar comida «de verdad» pero no quieres los riesgos de la carne cruda, hay comida cocinada: lo explicamos en comida natural para perros. Y un pienso completo sigue siendo la opción más sencilla de conservar y de dosificar.