Cómo bañar a un perro y cada cuánto

Un perro sano necesita un baño con champú aproximadamente una vez al mes, según el Manual MSD de veterinaria, o cada vez que se ensucie mucho o huela mal. Es una media: la época del año, el tipo de pelo y lo que hace tu perro mueven la cifra arriba o abajo. Y el champú tiene que ser de perros, no el tuyo.

¿Cada cuánto tengo que bañarlo?

La OCU lo resume así: no hay reglas rígidas, y la frecuencia depende de la raza, el pelaje, el estilo de vida y la estación. Un perro de ciudad con pelo corto se ensucia menos que uno que se revuelca en el campo cada fin de semana.

Bañarlo de más no lo deja más limpio. Si después de cada baño ves que se le seca el pelo o se rasca, espácialos. Entre uno y otro, el cepillado hace buena parte del trabajo: el propio Manual MSD recuerda que hay que cepillarlo con regularidad para quitar el pelo suelto y evitar nudos. Si quieres elegir cepillo, tienes la guía de cepillos para perros.

Hay una excepción importante. Si tu veterinario le ha recetado baños medicados por un problema de piel sigue su calendario y no el de arriba. En la guía de sarna en perros tienes cómo se reconoce.

¿Puedo usar champú de persona?

No es lo recomendable. La OCU lo dice sin rodeos: los champús de personas no se aconsejan para perros, porque su piel es más fina que la nuestra y el producto puede irritarla. La misma OCU sitúa el pH natural de la piel del perro en torno a 7,5, y recomienda un champú que se acerque a ese valor.

Si un día te quedas sin champú de perros y el perro está lleno de barro, es mejor aclararlo solo con agua tibia que enjabonarlo con el gel de la ducha. Y compra el de perros antes del próximo baño.

¿Cómo elijo un champú para perros?

La OCU da tres pistas que se comprueban en la etiqueta:

1. Que ponga claramente que es para perros.
2. Que lleve la lista completa de ingredientes.
3. Que no lleve fragancias ni colorantes si tu perro tiene la piel sensible.

Si tu perro se rasca, tiene escamas, enrojecimiento o heridas, no lo arregles con champús de supermercado: pregunta antes a tu veterinario. Una opción para piel sensible:

Si prefieres no comprarlo en Amazon, pregunta en tu clínica veterinaria por champús para piel sensible.

¿Cómo lo baño paso a paso?

1. Cepíllalo antes. Los nudos mojados se aprietan y luego cuesta más deshacerlos.
2. Usa agua tibia, ni fría ni caliente, y empieza por el cuerpo y no por la cabeza.
3. Aplica el champú y masajea de la espalda hacia las patas. Evita ojos, orejas y nariz.
4. Aclara hasta que el agua salga sin espuma. Los restos de jabón pueden irritar la piel.
5. Seca con toalla y, si el pelo es largo, con secador a temperatura baja y a cierta distancia.
6. Dale un premio. Si asocia el baño a algo bueno, el próximo será más fácil.

Si le pones una alfombrilla antideslizante en la bañera o el plato de ducha, se asusta menos. En perros pequeños, la pila o el fregadero con agua poco profunda sirve igual.

¿Y si no quiere bañarse o no puedo?

Hay perros que odian el agua y situaciones en las que no conviene mojarlos, como justo después de operarse. Para limpiar sin bañar, lo más sencillo es cepillar a fondo y pasar un paño húmedo con agua tibia por las patas, la barriga y las zonas sucias, secando después bien.

También existen espumas limpiadoras que no se aclaran. Virbac, por ejemplo, tiene una, Allerderm espuma limpiadora, pensada según su folleto para cuando a tu mascota no le gusta el baño o para quitar manchas localizadas. Es un recurso de apoyo: no sustituye al baño cuando está sucio de verdad.

Y un último apunte: no uses tijeras para cortar nudos. El Manual MSD advierte de que es muy fácil cortar la piel sin querer.