Labrador retriever: carácter, cuidados y salud

El labrador es un perro de caza de cobro, es decir, de los que van a buscar la pieza cobrada y se la traen al cazador, y de ahí le viene el carácter: sociable, trabajador y muy pegado a su gente. Es de tamaño grande, con pelo corto y mucha energía. Si te gusta salir a andar todos los días y quieres un perro que participe en todo, encaja. Si pasas muchas horas fuera de casa, te costará darle lo que necesita.

¿Cuánto mide y cuánto pesa un labrador?

El estándar oficial de la FCI (la Federación Cinológica Internacional, que fija cómo debe ser cada raza) solo da la altura hasta la cruz, que es el punto más alto del lomo, junto al cuello. No indica un peso. Describe un perro de constitución fuerte, compacto y muy activo, y avisa de que eso excluye el exceso de peso.

Para el peso, la protectora británica PDSA da una media de 25 a 35 kg. Es una media, no una norma de la raza. El estándar admite tres colores: negro, amarillo (de crema claro a rojizo) y chocolate.

¿Qué carácter tiene?

El estándar de la FCI lo describe como un perro de buen genio, muy ágil, compañero entregado, inteligente, dispuesto a obedecer y con ganas de agradar. Añade que tiene un carácter amable, sin rastro de agresividad ni de timidez excesiva. Le encanta el agua.

PDSA coincide: lo ve obediente, rápido aprendiendo y buen perro de familia si se socializa bien, es decir, si de cachorro conoce gente, perros y lugares distintos. Por eso funciona en casas con niños. Eso no quita que un cachorro grande y alegre pueda tirar a un crío sin querer, así que conviene enseñarle a no saltar.

Va peor en estas situaciones:

• Casas donde el perro pasa el día solo.
• Familias que sacan al perro un rato corto y ya está.
• Quien busca un perro tranquilo y poco movido.

En un piso puede vivir, pero solo si el paseo, el juego y el olfateo diarios están garantizados. El tamaño no es el problema; la energía sí.

¿Qué cuidados necesita?

Ejercicio. PDSA indica que necesita mucho ejercicio y estimulación mental cada día: paseos, carrera, juegos de buscar y traer, rastreo y, si hay ocasión, natación.

Pelo. Es corto, denso y repele el agua. Según PDSA basta un cepillado a la semana. Si te interesa elegir uno, mira la guía de cepillos para perros.

Comida. Aquí hay que vigilar más, porque la raza tiende a engordar. Pesa la ración en vez de calcularla a ojo y usa la calculadora de ración de comida. Si dudas del pienso, tienes la guía del mejor pienso para perros.

¿Qué problemas de salud son típicos?

PDSA nombra cuatro, y ninguno se diagnostica en casa: si ves algo raro, que lo mire el veterinario.

La displasia de cadera es un desarrollo defectuoso de la articulación: la cadera no encaja bien y, con el tiempo, acaba en artrosis. La displasia de codo es lo mismo, pero en el codo. La obesidad también aparece en la lista, porque la raza es propensa y el sobrepeso carga todavía más las articulaciones. Por último está la atrofia progresiva de retina: la retina, la capa del ojo que capta la luz, se deteriora poco a poco. Puede empezar con mala visión de noche y acabar en ceguera.

El estándar de la FCI recuerda que solo deben criarse perros sanos. Si compras un cachorro, pregunta si los padres han pasado revisión veterinaria. Más sobre el desgaste de las articulaciones en artrosis en perros.

¿Cuánto cuesta cuidar a un labrador?

Por ser un perro grande, la comida es el gasto que más pesa, y también las dosis de medicamentos y los antiparasitarios, que suben con el peso. El pelo corto casi no da gasto de peluquería. Lo que más puede mover la cuenta es la salud: una displasia o un problema de ojos se traducen en revisiones y tratamientos. Con la calculadora del coste de tener un perro sacas una cifra para tu caso, y el seguro para perros ayuda a repartir el riesgo de los imprevistos.

Si quieres adoptar, la guía de adopción en Barcelona, Terrassa y Sabadell te dice por dónde empezar. Y si dudas entre este y su primo de pelo más largo, mira el golden retriever. El resto de razas, en la sección de razas.

¿Es un perro potencialmente peligroso?

No. El Real Decreto 287/2002 lista en su anexo I ocho razas y el labrador no está entre ellas. Aun así, cualquier perro puede considerarse peligroso si muestra un carácter marcadamente agresivo o ha atacado. Más en perros potencialmente peligrosos.