Beagle: carácter, cuidados y salud

El beagle es un sabueso pequeño, de pelo corto y orejas largas, criado para seguir rastros. Es alegre, curioso y muy activo. Si lo tienes en casa, lo normal es que viva con la nariz pegada al suelo y que tarde en obedecer cuando huele algo interesante.

¿Qué tamaño tiene un beagle?

El estándar de la FCI (la federación que fija el patrón oficial de cada raza) lo clasifica como sabueso de talla pequeña y pide una alzada, la altura hasta la cruz (el punto más alto del lomo), de entre 33 y 40 cm. Puedes comprobarlo en el estándar FCI n.º 161.

Ese documento no da un peso. El PDSA, la organización benéfica veterinaria británica, indica una media de 9 a 11 kg en su ficha del beagle.

¿Cómo es su carácter?

El estándar lo describe como un perro alegre, valiente, activo, resistente y decidido, de temperamento equilibrado. Añade que es afable y despierto, y que no debe mostrar agresividad ni timidez.

El PDSA lo ve cariñoso y sociable, inteligente pero cabezón, y avisa de que se vuelve destructivo si se aburre. También ladra más cuando se queda solo. Por eso no encaja con quien pasa la mayor parte del día fuera de casa: el PDSA recomienda no dejar a ningún perro solo más de cuatro horas.

Con niños, el PDSA dice que puede ir bien en familias si se socializa de cachorro, pero que su energía hace conveniente vigilar el juego y darle un rincón tranquilo. Sus instintos de caza pueden chocar con animales pequeños en casa. Sobre vivir en piso no hay una afirmación directa: el PDSA solo dice que se adapta a ciudad o campo si hace suficiente ejercicio.

¿Cuánto ejercicio necesita?

Entre una hora y hora y media al día, según el apartado que mires de la ficha del PDSA, con paseo, carrera, juegos de olfato y algo de adiestramiento. Como su recuerdo a la llamada puede fallar cuando huele algo, el PDSA aconseja llevarlo atado en zonas no cercadas.

Si quieres ideas para que gaste energía con la cabeza, mira la guía de adiestramiento canino.

¿Qué cuidados pide el pelo y la comida?

El pelo es corto, denso e impermeable, según el estándar. El PDSA calcula que basta un cepillado semanal y recomienda revisar las orejas con frecuencia para que estén limpias y secas. Para elegir herramienta tienes la guía de cepillos para perros.

De la comida no hay una pauta de raza en las fuentes que he leído. Elige el pienso según su edad y actividad con la guía de mejor pienso para perros y ajusta la cantidad con la calculadora de ración.

¿Qué problemas de salud tiene?

El PDSA enumera estas condiciones como frecuentes en la raza:

• Epilepsia: un trastorno del cerebro que provoca convulsiones.
• Meningitis: inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula, con fiebre y dolor de cuello.
• Hipotiroidismo: la tiroides produce menos hormona de la necesaria.
• Enfermedad del disco intervertebral: los discos que amortiguan las vértebras no son normales.
• Otitis externa: inflamación o infección del conducto del oído.
• Algunos problemas de ojos, como el «ojo de cereza», y ciertos tipos de cáncer.

Además, el PDSA y el Kennel Club aconsejan comprobar en la madre cuatro enfermedades hereditarias: deficiencia del factor VII (afecta a la coagulación), síndrome de Imerslund-Gräsbeck (impide absorber bien la vitamina B12), síndrome de Musladin-Lueke (afecta al desarrollo del cachorro) y degeneración cerebelosa neonatal (altera el movimiento y el equilibrio).

Esto no sirve para diagnosticar. Si notas convulsiones, cojera, dolor al moverse o secreción en los oídos, pide cita. Tienes una lista de avisos en señales para ir al veterinario.

¿Cuánto cuesta cuidar un beagle?

No hay una cifra única. Depende de su peso, que condiciona la comida y los antiparasitarios, de las revisiones y de si surge alguno de los problemas anteriores. Haz tus números con la calculadora de cuánto cuesta tener un perro y valora un seguro para perros, sobre todo por la lista de enfermedades.

Si prefieres adoptar, mira la guía para adoptar un perro entre Barcelona, Terrassa y Sabadell. Y si te gustan los perros de caza de talla pequeña, compara con el teckel o el jack russell terrier. Todas las fichas están en razas.