Fiebre en perros: cómo saber si tu perro tiene fiebre

La única forma fiable de saber si tu perro tiene fiebre es medirle la temperatura con un termómetro. Tocarle la nariz o las orejas no sirve: una nariz caliente o seca no quiere decir que tenga fiebre. La temperatura normal de un perro, medida por el recto (por debajo de la cola), va de 37,5 a 39,2 grados según el Manual MSD de veterinaria. La fiebre, por tanto, empieza por encima de ese margen, y si tienes dudas, llama a tu veterinario.

¿Qué señales hacen pensar en fiebre?

Un perro con fiebre suele estar apagado, con menos ganas de jugar y de pasear. Puede comer menos o nada, beber más o menos de lo normal, buscar sitios frescos o temblar. Estos signos no son exclusivos de la fiebre, y por sí solos no te dicen qué le pasa. Pero si los ves, mide la temperatura antes de decidir.

¿Cómo le tomo la temperatura?

Con un termómetro digital de punta flexible y por vía rectal, que es la medida que usan las clínicas. Los de oído suelen ser poco fiables en perros porque el pelo y el conducto de la oreja alteran el resultado.

1. Que esté tranquilo y, si puedes, que alguien te ayude a sujetarlo con cariño.
2. Pon un poco de vaselina en la punta del termómetro.
3. Levanta la cola con suavidad y mete la punta con un movimiento lento, solo unos centímetros.
4. Espera hasta que pite y anota el número.
5. Limpia el termómetro con agua y jabón o alcohol y guárdalo aparte, para que no se use con comida.

Si se pone nervioso o se resiste, no insistas: te puedes hacer daño tú y hacérselo a él. Llévalo a la clínica, que lo miden en un minuto.

¿Qué temperatura es fiebre?

Según el Manual MSD, en una fiebre verdadera la mayoría de los perros enfermos tiene entre 39,5 y 41,1 grados. Por encima de 41,1 puede ser algo distinto, como un golpe de calor o convulsiones, y es igual de peligroso. Entre 39,2 y 39,5 hay una zona intermedia: repite la medida pasados unos minutos, con el perro en reposo, porque la excitación o el ejercicio la suben.

¿Cuándo voy al veterinario?

Hoy mismo, si tiene más de 39,5 grados, aunque coma y se mueva. Ya mismo, si pasa de 41, si es un cachorro, si además vomita o tiene diarrea repetidas, si respira con dificultad, no quiere beber, tiene convulsiones o está muy decaído. Y siempre que la fiebre se repita o se alargue: el propio Manual MSD dice que una fiebre que continúa o reaparece sin causa clara necesita evaluación. Si es de noche o festivo, tienes los veterinarios de urgencias de Terrassa y Sabadell.

La fiebre no es una enfermedad, sino una respuesta del cuerpo. Las causas más habituales en perros son infecciones, enfermedades del sistema de defensas y, más rara vez, tumores. Algunas infecciones se previenen con vacuna: lo ves en la guía de vacunas del perro, y dos de las que cursan con fiebre las explicamos en moquillo y tos de las perreras.

¿Qué no debo hacer?

• Darle medicinas para personas, como paracetamol o ibuprofeno: pueden ser tóxicas para un perro. Solo lo que te diga tu veterinario.
• Bañarlo con agua fría para bajársela: el Manual MSD advierte de que enfriar con agua o con métodos de enfriamiento va contra el mecanismo con el que el cuerpo regula la fiebre. Hazlo solo si el veterinario te lo indica, como en un golpe de calor.
• Esperar sin más. Si dudas, llama.

Mientras llegas, ofrécele agua fresca, déjalo en un sitio tranquilo y no lo fuerces a comer.

¿Qué termómetro me compro?

Cualquier termómetro digital de punta flexible y lectura en pocos segundos sirve. Esta es una opción sencilla:

Si prefieres otra tienda, en Tiendanimal, Kiwoko o Zooplus los tienes junto al resto del botiquín. Guárdalo con la vaselina en un cajón al que llegues rápido, no en el fondo de un armario. Y apunta en el móvil el teléfono de tu veterinario y el de urgencias.

Si quieres tener cubiertos los gastos de una consulta urgente, mira la guía del seguro para perros o cuánto cuesta ir al veterinario.