Shih tzu: carácter, cuidados y salud

El shih tzu es un perro pequeño y recio, con mucho pelo largo y una cara redonda que recuerda a un crisantemo. La FCI lo clasifica como perro de compañía. Es una raza que se adapta bien a un piso, pero el pelo se paga en tiempo y la cara chata, en salud.

¿Cuánto mide y pesa un shih tzu?

El estándar de la FCI (la Federación Cinológica Internacional, que fija el modelo oficial de cada raza) pone un máximo de 27 cm de altura a la cruz, la zona entre los hombros. El peso va de 4,5 a 8 kg, con un ideal de 4,5 a 7,5 kg. El estándar añade que el tipo y las características de la raza importan más que el tamaño.

Es un perro más largo que alto. Todos los colores valen salvo el merle, un moteado azulado que el estándar declara inaceptable. Hay más datos en su ficha de la FCI, que lo sitúa en el grupo 9, el de los perros de compañía.

¿Qué carácter tiene?

El estándar lo resume así: inteligente, activo, alerta, amistoso e independiente. La organización británica PDSA, entidad benéfica veterinaria, completa el retrato en su ficha del shih tzu: seguro de sí mismo, sociable, con ganas de aprender y de estar donde estés tú. También ladra por instinto, porque se crió para avisar de las visitas, y recomienda atajar pronto el ladrido excesivo.

Según PDSA, no necesita mucho espacio, y le valen un piso o una casa mientras tenga sitio para jugar. Lo considera adecuado para quien tiene su primer perro. Con niños puede ir bien si lo socializas y enseñas a los pequeños cómo tratarlo; siempre con vigilancia. No lo dejes solo más de cuatro horas al día.

¿Cuánto ejercicio y cuánto cepillado necesita?

De ejercicio, PDSA pide al menos una hora al día en un par de paseos cortos, con tiempo para olfatear y jugar suelto en un sitio seguro. Aunque sea pequeño, PDSA lo describe como enérgico.

El pelo es lo que más trabajo da. PDSA indica cepillado diario para evitar nudos, y un corte cada seis u ocho semanas si no va a exposiciones. La cara también cuenta: recorta el pelo de alrededor de la boca y la nariz y límpiala para evitar irritación e infecciones, y retira con cuidado las legañas para que no manchen el pelo. El estándar pide que el pelo no impida ver al perro, y recomienda recoger el de la cabeza sin adornos. Para elegir cepillo, mira cepillos para perros; para el baño, cómo bañar al perro.

La comida depende del peso real. Una base la da la calculadora de ración, y para elegir producto tienes mejor pienso para perros.

¿Qué problemas de salud son típicos del shih tzu?

PDSA avisa de que, como en muchas razas puras, ciertos problemas salen más. Los agrupa así:

La Real Sociedad Canina de España pide a los criadores de shih tzu pruebas de dos de ellos: atrofia progresiva de retina y luxación rotuliana, que es cuando la rótula, el hueso de la rodilla, se sale de su sitio. Lo dice su relación de enfermedades por raza.

Nada de esto se diagnostica en casa. Si ves que se frota los ojos, respira con ruido o se queja al moverse, ve al veterinario. Las señales para ir al veterinario te ayudan a decidir cuándo.

¿Cuánto cuesta cuidar a un shih tzu?

Pesan la peluquería regular (el corte cada pocas semanas), el veterinario si aparece alguno de los problemas de arriba y la comida. Haz tus cuentas con la calculadora de coste de tener un perro y mira si te compensa un seguro para perros. Si quieres adoptar, empieza por adoptar un perro en Barcelona, Terrassa y Sabadell.

¿Es un perro potencialmente peligroso?

No. El Real Decreto 287/2002 lista en su anexo I ocho razas: pit bull terrier, staffordshire bull terrier, american staffordshire terrier, rottweiler, dogo argentino, fila brasileiro, tosa inu y akita inu. El shih tzu no está. Más en perros potencialmente peligrosos.

Otra raza pequeña con otro carácter es el chihuahua, y para ver más, entra en razas.